Heute weiß man, dass Derrick die erfolgreichste Kriminalserie aller Zeiten in Deutschland war. Ausgestrahlt wurden bis zum Einstellen der Kriminalserie an die 281 Folgen, welche alle vom Drehbuchautor Herbert Reinecker stammen. Als Produzent der erfolgreichen Kriminalserie fungierte Helmut Ringelmann.

Hauptrolle der Serie Derrick ist der Oberinspektor Stephan Derrick, der von Horst Tappert gespielt wird. Während der kompletten Kriminalserie steht Derrick sein Assistent Inspektor Harry Klein zur Seite. Für die Spurensicherung wurde Willy Schäfer eingesetzt, der den Namen Willy Berger trägt.

Nicht von Beginn an war die Kriminalserie Derrick erfolgreich gewesen. Da man versucht hatte, ein völlig neues Konzept in Kriminalfilme hineinzubringen und damit bereits am Anfang dem Zuschauer den Täter präsentierte, wie es auch in der amerikanischen Serie Columbo der Fall war, stieß dies bei den Zuschauern zunächst auf Widerstand. Das deutsche Publikum war es nicht gewohnt, in Kriminalfilmen bereits vorab zu wissen, wer der Täter ist. Doch die Produzenten erkannten das Problem rechtzeitig und passten in den kommenden Folgen ihre Vorstellungen immer mehr den Wünschen des Zuschauers an.